第5章 琳达
第五章 琳达
就在假面离开史莱克城的同一刻，坐落于史莱克城洛丽思区猎犬大道上的王国首相弗朗西斯·盖尔公爵的府邸里，父与女之间也爆发了剧烈的争吵。
天堂同盟阶级森严，最顶端的冒险者公会和奥林匹斯神教超然世外，然后是三大帝国、八大王国和宣称永不称王的独角兽公国。再往下就是十三个战职者世家、各国掌握实权的大家族、天堂联盟对抗混沌军团的中坚战职者、佣兵公会的佣兵、各成员国的独有兵种、自由民以及最底层的领民和奴隶。
这种阶级，在城市的划分上尤为明显。最低爵位也要是世袭或者终身伯爵的贵族区、商贾云集的商业区、聚集大量平民的平民区。在意义特殊的城市，比如各国首都和冒险者之都，还要加上一个奥林匹斯神教的神殿区。
洛丽思区位于史莱克城西部，是哥斯拉王国权贵们的聚集地。这里的豪宅此起彼伏，越是靠近城中心的薇拉宫殿群，豪宅的规模就越大，也更奢华。离政治中心的距离代表着在统治阶层中的地位，这不仅仅是哥斯拉王国，也是整个天堂同盟的潜规则。
弗朗西斯公爵的府邸与薇拉宫殿群仅仅隔着一条雄鹰大道，它的对面则是王国统帅巴斯·维隆卡的府邸。
盖尔公爵府占地约有十万平方米，其主体建筑是一座洛可可式的别墅。环绕在公爵府外的红色砖墙上爬满了翠绿的藤蔓，铁质大门之后则是一个造型古朴的喷泉。看上去显得有一些空旷。
在公爵府里，除了别墅、马厩、喷泉这些建筑，其他的地方都被各种美丽的鲜花占据。弗朗西斯的夫人是一个爱花之人，这些争奇斗艳的鲜花就是她生前所种。公爵夫人病逝后，这无数的鲜花就承载了公爵大人对亡妻的思念。
打理鲜花对公爵府的仆人们来说，原本是很痛苦的事情。一旦不如公爵大人的意，轻则斥骂，重则棍棒加身。但是今天，每一个公爵府的仆人都在心中祈求神明保佑，让那位严厉的老管家一定要安排自己伺候这些娇嫩的花朵。
如果说在公爵大人心中有什么比亡妻种下的鲜花更重要，那么非他的独女琳达·盖尔伯爵莫属。
琳达·盖尔伯爵今年只有十五岁，却已经是一名二阶的魔剑士，再加上她的美貌和家世，让琳达的追求者已经足够组成一个万人师团了，还是那种随便拉出一个都能震晕一片人的万人师团。
然而今天因为某件事情，琳达小姐和公爵大人却吵翻了。以豪门奴仆的机警，自然不会去触霉头。这样一来，打理鲜花这件公爵府的第一要务就成了最好的护身符。
“你竟然要我嫁给那个傻瓜！”
一间装饰典雅的房间里，粉色的帷帐已经变成一条条的，昂贵的水晶制品变成了一堆碎片，而华美的服装更是散落一地。
硕大的木床边，一个美丽的少女满面怒容，对着面前英挺的中年人叫喊。
这个少女给人的感觉，第一眼是冷艳，第二眼还是冷艳。浓密的细长睫毛、清澈的金色双眸、如玫瑰花瓣般娇艳欲滴的薄薄双唇，这是一张如梦似幻的精致面庞。
少女下颌尖尖，金色的长发随意披散在肩头，在冷艳中又透出几分妩媚。她身穿一件白色的武士服，将初具规模的身材勾勒的淋漓尽致。
武士服宽大的袖口中露出绑着一个黑色布袋的皓腕，随着少女的动作发出沉闷的撞击声，似乎装有什么重物。
少女的腰间悬挂着一柄细剑，透着强烈的魔法气息。
然而，少女最引人注目的，确是那双勾魂夺魄的修长美腿。她的腿，竟与高自己一个头的中年人不相上下。
“我的夫君，应该是万人景仰的英雄，是千军万马的统帅，是谈笑间灭敌万千的智者！”
少女带着几分憧憬的表情立刻变成深深的轻蔑，“那个傻瓜，配吗？”
“我骄傲的女儿啊，傻瓜会想出这种锻炼体能的方法吗？”
面对情绪激动的女儿，弗朗西斯公爵面色淡然，只是指了指少女手腕上的黑色布袋，淡淡的说道。
二十年前的弗朗西斯公爵可是一位让无数少女倾心的美男子。虽然如今他的女儿都已经到了谈婚论嫁的地步，但岁月并没有在他的脸上留下痕迹……细密的金发，同样金色的双眸，挺拔的鼻梁，依然是那张宛如石雕般的脸庞……大约只有这种完美如神祗的男子，才能生出琳达这位哥斯拉第一美人。
看到女儿张口欲言却说不出一句话的模样，弗朗西斯公爵带着一抹慈爱的微笑道，“琳达，相信父亲的眼光吧！亚瑟，总有一天会名扬整个大陆！”
“嗯，我和理查已经商量好了，下个月10号给你们订婚！”
“不！”
面对父亲的武断决定，琳达光洁的牙齿紧紧咬住鲜艳的红唇，“让我嫁给那个傻瓜，我宁可去死！”
“琳达！”
女儿的固执也让弗朗西斯公爵生出几分恼火，“这件事就这么定了！”
“您还是我父亲吗？”
弗朗西斯不容置疑的口吻彻底激怒了倔强的少女，“哪一位父亲会把自己的女儿嫁给傻瓜！父亲大人，这就是您对我的爱吗？”
“啪！”
一个清脆的巴掌声让父女两人都呆住了。
几秒钟后，晶莹的泪珠充满了琳达的眼眶。她一言不发，转身就跑出了房间。
另一方面，从未打过女儿的弗朗西斯公爵只是愣愣的看着右手掌发呆。
“傻瓜？”
良久，弗朗西斯公爵放下右手，对着洁白如雪的天花板喃喃自语，“如果他是傻瓜，迪卡·凯恩会做他的老师？会培养他做为自己的继承者？我的女儿啊，那个老家伙可是天堂同盟真正的……”
“琳达，你让我失望了。”
“老爷，小姐没有带侍卫就出去了！”
几分钟后，公爵府的老管家慌慌张张的冲进琳达的闺房，对自己的主人说道。
“让大卫去找她吧。”
弗朗西斯公爵英俊的脸孔上露出一丝疲惫的神情，“不愿意……就把她架回来！”
史莱克城东，沃尔夫森林。
“沃尔夫”在罗曼语中是“狼”的意思。从这个名字就可以看出，沃尔夫森林是魔狼的乐园。这座蜿蜒千里的森林自血色平原开始一路向南，一直延伸到艾伦王国境内，是整个晶岚大陆都有数的大森林。
据冒险者公会推测，这座面积与某些小国相比都不遑多让的森林里，至少生活着九位数的各类魔狼，从一阶的白狼到六阶的疾风魔狼都能寻到踪迹，堪称狼族魔兽的博物馆。据说，在沃尔夫森林深处，还生活着传奇甚至是圣阶的魔狼。
沃尔夫森林中的狼类很多，但却维持着一种奇异的平衡。一旦森林中的食物不足，狼群与狼群之间就会爆发战争，败者成为胜者的果腹之物，直到食物的数量扩充到足够狼类生存。
而食物的缺乏，也演变出沃尔夫森林独有的现象，狼潮。在魔狼繁殖的秋季里，除了自相残杀，魔狼们也往往成群结队冲出沃尔夫森林猎取食物。这种食物包括各种魔兽，也包括人类。
另外，人类的捕杀也是维持沃尔夫森林平衡的重要原因。史莱克城冒险者公会的任务，有一大半都是猎杀各种狼类，取得它们的毛皮、魔核、血液以及其他零碎的部件。
在这里，每时每刻都有魔狼死去，也有自不量力的冒险者被魔狼撕成碎片。然而为了财富和名声，无数的冒险者还是前赴后继，挑战那无穷无尽的狼群。
“噗！”
沃尔夫森林边缘，假面脚步一错，避开火焰狼王的扑击。紧握的锋利大剑顺势而动，宛如一道划破天际的闪电，准确的刺入火焰狼王的腰间。
利刃入体，那只比寻常火焰魔狼大了一圈的火焰狼王哀嚎一声，背上的剑刃状火焰迅速熄灭，自半空中跌落，变成一具尚且散着余温的尸体。
杀死火焰狼王的假面站在数十具火焰魔狼的尸体间，平淡的表情没有一丝变化。他将染血的大剑插回剑鞘，拔出腰间的匕首熟练的挖开火焰狼王的尸体。
按照狼族的习性，一支狼群的狼王总是在最后投入战斗。狼王的死，也意味着一个狼群的覆灭。换句话说，假面竟凭一己之力，屠灭了整个狼群！
十分钟后，假面的左手从一只火焰魔狼洞开的腹部取出一个淡红色的晶体，反射着树木缝隙中落下的阳光，显得几分迷离的神采。
“第一百个……”假面的嘴角撇起一抹浅浅的弧度，“可以交任务了。”
“不过火焰魔狼群不应该出现在沃尔夫外围呀？”
嘴角的弧度很快消失，取而代之的是紧皱的双眉，“秋季……难道是……狼潮？嗯，还是回去吧。”
假面将火焰魔狼的魔核丢入空间指环，对上百米外的密林随意一瞥，大踏步向史莱克城的方向走去。
几十秒后，数十名冒险者从密林中冲出，扑向那些完好的狼尸……
琳达泪眼朦胧，细长的马鞭频频落在爱马身上，完全没有往昔对它的宠爱。
红色的骏马似乎也感到了主人的哀伤，马鞭传来的火辣感觉更是让它发力狂奔，沿着车水马龙的大道向着沃尔夫森林奔去。
父亲竟然打我！
父亲竟然打我！
父亲竟然打我！
……
琳达的脑中一团乱麻，被弗朗西斯公爵打了一巴掌的屈辱始终缠绕在她的心头。
一向疼爱的她的父亲，竟然为了那个傻子第一次打了她！
一念至此，原本对亚瑟还抱有几分同情的琳达，对亚瑟的看法全部化作深深的怨恨。
“狼潮来了！”
就在琳达靠近沃尔夫森林的时候，大群冒险者就仿佛身后跟着一群喷火的巨龙，带着惊惧的表情纷纷从森林中跑出。
极度的惊恐让这些冒险者脱下了盔甲，丢掉了武器，只恨爹娘少生了两条腿，不能一息之间逃入史莱克城高大的城墙后。
“狼潮？”
直到不远处传来震天的狼嚎声，琳达才从悲伤中清醒过来。
收敛住心神的琳达听到冒险者口中叫喊的“狼潮”，脸色立刻变得苍白无比。
竟然是狼潮！“狼潮过处，寸草不留”的狼潮！伟大的智慧之神啊，我怎么会遇到这种东西！
心中大惧的琳达连忙拨转马头，试图逃离五颜六色宛如潮水般奔来的狼群。然而，她的爱马烈焰，却在这个关键时刻四肢一软，竟然瘫倒在地。
琳达措手不及，被软倒的爱马压住了左腿。一阵剧烈的疼痛中袭来，琳达几乎昏厥。
腿断了！琳达很快就明白了自己的处境。她银牙一咬，拔出腰间的细剑，一脸绝望的看着越来越近的魔狼群。她知道，凭自己是绝对跑不过魔狼的。唯一的希望，就是坚持到哥斯拉军队赶来。
只是，在万千魔狼中坚持到哥斯拉军队赶到……这个希望，很渺茫。
琳达曼妙的身躯微微颤抖，怔怔的看着魔狼的巨口在自己眼中逐渐变大。嗜血的眼神，腥臭的气味，极度的恐惧竟然让琳达忘记了反抗。
就在魔狼的利爪堪堪触及琳达的肩膀之时，一道巨大的黑影却从眼前闪过。下一刻，凶恶的魔狼就化作了一具血肉模糊的尸体。
死里逃生让琳达呆滞的表情浮现出几丝灵动。模糊的双目渐渐变得清晰，将眼前的一切传达到心灵深处。
一只翼展足有五米的黑色巨鹰不断的升高，俯冲，升高，俯冲……随着它的动作，一只又一只魔狼被泛着金属光泽的利爪撕裂身体。而魔狼的反抗，仅仅是在巨鹰身上留下几道白痕。
四具一模一样的钢铁巨人，组成一个小小的防御圈，车**小的拳头呼啸着砸向不时扑起的魔狼。一旦被拳头碰到，不论是敏捷的三眼魔狼，还是以耐打著称的铁背狼，都只能在痛苦的哀嚎声中变成一具具扭曲的尸体。
四个巨人之间，还有一个人类男子的身影。他身穿一件破破烂烂的皮甲，双手挥舞一柄冷气森森的大剑，将试图攻入这个小小防御圈里的魔狼击飞。
男子的头顶上，漂浮有一个巴掌大小的半透明生物。它有着人类的轮廓和美丽的七彩膜翼，面目清晰可见。这个奇异的生物在男子的头顶上翩翩起舞，时不时将一团光芒打入魔狼的身体里。而魔狼的攻击，不论是利齿还是魔法，都仿佛碰到了无形的壁障，在奇异生物面前不得寸进！
男子的脚下，缠绕着一团朦胧的蓝色雾气。魔狼一旦接近男子一定的距离，它们就仿佛中了诡异的诅咒，动作变得缓慢无比，然后被防守者轻松杀死。
晶灵！
神圣冰冻！
那么这个救下自己的男子是一位圣殿骑士了！
确定男子的职业后，琳达的心中却又泛起新的疑问。
他是谁？为什么会拥有如此强大的炼金生物？看黑鹰和巨人的战斗力，它们的实力最低也有六阶！
嗯？那个面具的材质好像是翡翠铁？唔，莫非他就是那个桀骜不驯的七星冒险者假面？
破烂的盔甲，传奇级别的大剑……没错！就是他！
秀美的双眸中映着假面英勇奋战的身姿，琳达的心中不禁浮起一丝异样的情绪。
强大的实力……
神秘的背景……
高尚的品德……
这才应该是我的夫君！
想到这里，琳达看着假面的目光，不由的痴了。
另一方面，魔狼群不畏死亡的攻击没有取得一点效果。魔狼的爪牙和魔法，落在五只炼金生物的身上，都只能留下道道白痕或是刮下一点金属粉，却不能让炼金生物的杀戮速度降下一分。
与炼金生物相比，假面无疑要弱上许多。但是选择假面做突破口的魔狼，都死的很惨。且不说假面自身的实力，靠近假面的两具钢铁巨人拼着自己承受攻击，也要将魔狼挡住！
这样一来，假面始终只需要面对一只魔狼而已。以他接近三阶的实力对上速度变慢的魔狼，自然不在话下。而最重要的一点，五阶以上的高阶魔狼只是在远处走动，并没有投入战斗。
不知战斗了多少时间，黑鹰的利爪，巨人的拳头，都完完全全的变成了血色。假面舞动大剑的速度也越来越慢，以至钢铁巨人一时护卫不及，让一只三阶利爪狼在假面的左臂上留下一道深深的口子。
然而，假面并没有后退。他只是摸出一瓶淡红色的药剂仰头喝下，继续重复着看不到希望的战斗。
又过了数分钟，一声凄厉的狼嚎响起后，魔狼群仿佛得到了命令，在数十息之间退回森林，只留下一圈几近一人高的狼尸。
远方，漫天的尘土中响起震耳的马蹄声……
……
“假面！我一定会找到你！”
在家将团团护卫下的琳达，望着假面消失的方向，用低不可闻的声音坚定的说道。
史莱克城洛丽思区猎犬大道，王国统帅巴斯·维隆卡公爵的府邸。
宽大的练武场上，一个少年正在对手狂风暴雨般的攻击下苦苦抵挡。
丝绸制成的华贵武士服已经完全被汗水浸透，但是少年仍然咬牙阻挡对手一剑快似一剑的攻击。
蓦地，一缕被汗水浸湿的栗色长发落了下来，正巧遮住了少年的左眼。视野的突然变化让少年一惊，原本就摇摇欲破的防守自是破裂，再也挡不住对手的进攻。
面对少年突如其来的失手，陪练的三阶魔剑士亦是一惊。往日少爷可是能支撑一小时的，怎么今天仅仅五十分钟少爷就支撑不住了？
全力进攻的魔剑士收剑还是慢了一步，没有开封的长剑在少年下意识挡在脸前的左臂上划出一道血肉模糊的伤口。
“少爷，属下该死！”看到小主人受伤，魔剑士诚惶诚恐。
“这不是你的错。”
少年看了看鲜血淋漓的伤口，皱了眉头说道，“好了，今天就这样了。”