里克·巴里下
里克·巴里（下）
重返NBA
他的传奇还在延续。尽管在ABA的网队过得很舒服，在1972-73赛季，法院的一个判决强迫他回到了NBA的金州勇士队。这次回归NBA，他已经是一个崭新的、不一样的球员了。他的体重增长了20磅，这让他可以再与NBA的大个子们进行更多的身体对抗，他同时还提高了其他的技术。
巴里解释说这些进步实在是打了ABA之后的意外收获，他表示ABA联盟里有能力打NBA的球员只有两个（他委婉的说不包括他自己）。他的评论是典型的直言不讳，然而他的结论却是错误的，有更多的ABA球星进入到NBA打球。但是为了在ABA联赛中获胜，他不得不强迫自己开发出处理球以及防守方面的才能。
在回到NBA之后，巴里经历了他职业生涯中最稳定的阶段，他为勇士队又效力了6年，其中四次闯入了季后赛。在1972-73赛季，他场均贡献22。3分。他第一次实现了连续六年罚球命中率高居联盟第一。他还连续六年在NBA的全明星赛中出场。在1966和1967年之后，巴里第一次连续三个赛季进入NBA最佳阵容第一队。
巴里在1973-74赛季将自己的场均得分提高到25。1分。在1974年3月26日对阵波特兰开拓者队的比赛中，他拿到了职业生涯的最高分。在这个夜晚，上半场他仅获得19分，但到了下半场他火力全开，21次投篮命中拿到45分。巴里的64分是其最高分，使他成为当时三名超过63分（张伯伦15次，贝勒2次）的球员之一。尽管在之后的20年里又有三名球员达到了同样的高度。巴里能够得分，但是巴里在他的比赛中又增加了另一项具有威胁的攻击方式。在之前，当球交到巴里手中，他一定会出手。但是后来的巴里会把球传出去。他以场均6。1次助攻排在NBA助攻榜第10位。更新最快，
在1974-75赛季，巴里达到了职业生涯的顶峰。他带领勇士拿到NBA总冠军，场均30。6分（落后于布法罗勇敢者队的鲍勃·麦卡杜），同时他以90。4%的罚球命中率和2。85次的场均抢断领跑整个联盟。他还以场均6。2次助攻排在第六位，是唯一一个助攻排在前十位的前锋。
1974-75赛季，金州勇士的名单中包括1975年NBA年度最佳新秀凯斯·威尔克斯（后来改叫做贾马尔·威尔克斯而被人熟知），一个流畅的、无私的、手感很好的小前锋。球队的其他成员是一群努力工作但却很普通的角色球员。巴里带领球队取得48胜34负的战绩。阿尔·阿特尔斯教练使用10人轮换阵容和紧逼防守保持球员间机会平等。勇士队在场均得分方面以108。5分领先全联盟。巴里是球队的得分王，第二位的是威尔克斯，他场均能够得到14。2分。球队9名球员登场超过1000分钟并有8名球员场均超过7。6分。
在1975年NBA总决赛，勇士队在四场比赛中横扫华盛顿子弹队。因为事先没有人预计到勇士队能够在季后赛走那么远，所以奥克兰的球馆已经预订给另一项大型活动了，总决赛不得不换在旧金山的球馆举行。
巴里被评为NBA总决赛MVP，并开始吸引更多的人对他球技的赞赏。在那个年代，巴里和朱利叶斯·欧文都被用作衡量所有前锋的标尺。巴里创造了一些令人难以置信的纪录。唯一一个在NBA总冠军系列赛中拿到比他更高场均得分的是卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔（KareemAbdul-Jabbar），在1971年密尔沃基雄鹿队的贾巴尔拿到场均31。7分。那些记录一直到1991年乔丹代表芝加哥公牛队时以场均31。5分和1993年32。6分时才被打破。
“金无足赤，人无完人”，巴里在比赛中是一个完美主义者，在比赛中他通常认为他周围的事物都在他之下，因而带有一些轻微的藐视，他从不保留自己的观点，他批评所有人：队友、对手、裁判、教练、甚至观众。很正常的，为此他经常遭到队友和对手对他生硬的批评和愤恨。
在随后的几年，一些NBA球员渐渐塑造起恶棍的形象，也成为比赛中的一部分。底特律活塞队的比尔·兰比尔，打球粗鲁，抱怨裁判，并在20世纪80年代的联赛中遭到球迷的嘘声。但似乎至少部分是，当里克·巴里做了所有同样的事情，球迷并没有以同样的方式对待他，好像他做的一切只是他一心一意地渴望成功的本能反应。
巴里的队友克利福德·罗伊更是公开对《体育画报》宣称，“巴里从来不会说，‘您请’之类的客套话，他上场就是来赢球的。”
通常MVP都会照顾总冠军球队的成员，当颁发1974-75赛季荣誉的时候，尽管巴里这一年功勋卓著，他还是被搁在一边遭到冷落了。最后的MVP票选结果他只排在第三，位列冠军队麦卡杜和波士顿凯尔特人队的戴夫·考恩斯之后。
“毫无疑问，里克的场上举动伤害了他的形象，”布奇·比尔德说。这句话刊登在1990年出版的HOOP杂志上，矛头指向1975年的勇士队。
在接下来的一个赛季，1975-76赛季，勇士赢下了59场比赛，全联盟第一，但是在西区决赛七场系列赛输给了菲尼克斯。随着勇士队中年轻球员技术和信心的增长，巴里肩上的得分重任减轻了。他场均贡献21。0分同时送出了496次助攻。
在1976-77赛季，巴里场均21。8分，勇士战绩下降到46胜36负，并且在半决赛中被淘汰。在接下来的一个赛季，巴里场均23。1分，低于职业生涯平均分23。2分。由于整个太平洋赛区的崛起，金州勇士队最后居然连季后赛都没能进入。
1978年，他与金州勇士的合同到期，他决定到联盟里试试水，并最终和火箭队签约。在那里他打了辉煌的职业生涯的最后两个赛季。1978-79赛季在火箭队他的角色发生了转变，休斯敦已经拥有摩西·马龙、卡尔文·墨菲和鲁迪·汤姆贾诺维奇来负责得分，所以巴里被用作一个负责传球的前锋。他送出了职业生涯新高的502次助攻（场均6。3次），同时他的得分由场均23。1分下降到13。5分。接下的一个赛季他的得分还在下降，降到了场均12。0分。
尽管他的冲击力减弱了，但是巴里把握住了他的大多数得分机会——他在1978-79和1979-80两个赛季都是联盟的罚球王，使得他职业生涯以连续三个罚球冠军而收尾。算上他在ABA的那几年，巴里在20世纪70年代一共拿到了8次罚球冠军头衔，只有厄尼·迪格瑞赢过他两次。
1979-80赛季巴里选择了退役，在职业生涯的14个赛季（10年NBA）中，他参加了超过1000场比赛，直到他的最后一年他也从未缺席比赛超过连续4场。他在NBA联赛中场均得到23。2分，而在4个赛季的ABA联赛中场均得到30。5分。他的总得分为25279分，从而使他跻身于职业篮球历史最好得分手的行列。
在季后赛他更是高效，NBA季后赛场均贡献24。8分，ABA季后赛场均贡献33。5分。在他退役时，巴里的罚球命中率是NBA历史中最高的，达到90。0%。
退役后的生活
1987年，巴里随同沃尔特·弗雷泽，鲍勃·霍布雷格，博比·温泽尔和皮特·马拉维奇，被选入奈·史密斯篮球名人堂。
巴里职业生涯结束后，成了一名解说员，一度与拉塞尔一起组成了非常固执己见的解说二人组。但在解说了几个赛季之后，巴里从20世纪80年代中期开始退出公众视野。
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